Maria Broeckx

Tonight it is exactly 104 years ago that the RMS Titanic hit the iceberg. This made me think today of some of my relatives that decided to cross the Atlantic Ocean by ship at the beginning of the 20th Century. In a post in another blog, I already wrote about my great-grand Aunt Regina Brusten who traveled from Europe to New York by ship in 1921. However, she wasn't the only one who decided to go on this journey.

On the day of that horrible tragedy in 1912, my two times great-grandmother, Maria Broeckx, was twenty years old and living in Antwerp, Belgium with her husband and their two year old daughter. Four years later, in the middle of the Great War, Maria boarded the S.S. Philadelphia in Liverpool, England and departed for New York, where she arrived after nine days of travel on September 6, 1916. She was traveling alone and although records show that she paid for her ticket herself, she was not carrying any money with her.



S.S. Philadelphia
(Source: Wikipedia)

Captain Henry Landau wrote in his book "The enemy within" that in October 1916, just one month after my great-great-grandmother had been on this ship, a mysterious fire had broken out on board. At that time there was some speculation about the fire having been set by Germans. After the sinking of the Lusitania in 1915, passengers must have been very well aware of the dangers involved with traveling by ship, especially during war time.

I read that, in 1912, a passage from the S.S. Philadelphia to New York was cancelled as a result of a miner's strike. A number of men working aboard the ship were ordered to travel back to New York aboard the RMS Titanic. All of those men lost their lives during the tragic event...

My great-great-grandmother stayed in New York for a number of years. In 1920, her 11 year old daughter Anna traveled to New York to visit her mother. The ship she was on was called the S.S. Finland. Eventually both Maria and Anna safely returned to Belgium.

Vannacht is het exact 104 jaar geleden dat de RMS Titanic die ijsberg raakte. Dat deed me denken aan de familieleden die destijds de Atlantische Oceaan hebben overgestoken per schip in het begin van de 20ste eeuw. In een bericht in een andere blog, heb ik reeds geschreven over mijn over-groottante Regina Brusten die van Europe naar New York reisde per schip in 1921. Echter, zij was niet de enige die besloot om deze reis te maken.

Op de dag van die verschrikkelijke tragedie in 1912, was mijn over-overgrootmoeder, Maria Broeckx, twintig jaar oud en woonde ze in Antwerpen, België met haar echtgenoot en hun tweejarige dochter. Vier jaar later, in het midden van de Grote Oorlog, ging Maria aan boord van de S.S. Philadelphia in Liverpool, England en vertrok naar New York, waar ze na negen dagen reizen aankwam op 6 september 1916. Ze reisde alleen en, hoewel documenten tonen dat ze zelf voor haar ticket betaalde, had ze geen geld bij zich.

Maria Broeckx

Kapitein Henry Landau schreef in zijn boek "The enemy within" dat er in oktober 1916, net een maand nadat mijn over-overgrootmoeder aan boord van dit schip was geweest, een mysterieuze brand was uitgebroken aan boord. In die dagen werd er gespeculeerd over de mogelijkheid dat er kwaad opzet in het spel van Duitsers. Na het zinken van de Lusitania in 1915, moeten de passagiers zich terdege bewust zijn geweest van de gevaren die deze reis met zich meebracht, in het bijzonder tijdens oorlogstijd.

Ik heb gelezen dat, in 1912, een reis van de S.S. Philadelphia naar New York werd geannuleerd ten gevolge van een staking in de koolmijnen. Een aantal van de mannen die normaal aan boord van de S.S. Philadelphia werkten, kregen het bevel terug te reizen naar New York met de RMS Titanic. Al deze mannen lieten het leven tijdens de tragische gebeurtenis...

Mijn over-overgrootmoeder bleef in New York voor een aantal jaar. In 1920, bracht haar 11-jarige dochter Anna haar een bezoek. Zij reisde naar New York met het schip S.S. Finland. Uiteindelijk keerden zowel Maria als Anna veilig terug naar België.